Dans le monde de l’imprimerie, deux grandes techniques coexistent : l’impression numérique et l’impression offset. Chacune a ses atouts, selon la quantité, le délai ou le type de support. Pour une entreprise adaptée spécialisée dans l’impression numérique, connaître ces différences permet de mieux conseiller ses clients.
1. Encres et procédés
L’impression numérique repose sur un toner en poudre (ou parfois une encre liquide) déposé directement sur le papier. La fusion par chaleur fixe l’image, sans passer par des plaques d’impression. Ce procédé supprime donc les étapes de préparation complexes : il suffit d’envoyer le fichier numérique à la machine.
L’impression offset, elle, utilise un système plus traditionnel associant encre grasse et eau. L’image est transférée d’une plaque métallique à un cylindre en caoutchouc (le « blanchet »), puis au papier. Ce principe garantit une qualité d’impression exceptionnelle, notamment pour les grands tirages et les couleurs spéciales.
2. Volumétrie et rentabilité
Le numérique est idéal pour les petits tirages : cartes de visite, flyers, plaquettes personnalisées… Il n’y a pas de frais de mise en train, ce qui rend chaque commande flexible et rentable, même pour quelques exemplaires seulement. On peut également personnaliser chaque document (nom, code, visuel) sans coût supplémentaire.
À l’inverse, l’offset devient plus avantageux pour les grands volumes. Une fois les plaques préparées, le coût unitaire baisse fortement. C’est la solution de choix pour imprimer plusieurs milliers d’exemplaires identiques, avec une constance parfaite des couleurs.
3. Vitesse et délais
En impression numérique, le lancement est immédiat : pas de gravure, pas de réglages longs. Cela permet de répondre aux demandes urgentes et de livrer rapidement.
L’offset, en revanche, nécessite un temps de préparation plus long, mais atteint une vitesse d’impression bien supérieure une fois lancée.
4. En résumé
- Numérique : petit tirage, réactivité, personnalisation, impression à la demande.
- Offset : grand tirage, qualité maximale, coût unitaire réduit.